2023-03-12

釜石祈りのパークで花を手向ける市民

　本県で死者・行方不明者計６２５５人（関連死含む）を出した東日本大震災から１２年の歳月を重ねた釜石市では、雲一つない青空が広がり、浜風が早春の木々を揺らした。流れる月日の早さにとまどいを覚えつつも、変わらぬ鎮魂の祈りを捧げる市民の姿があった。（高村明彦）

　同市鵜住居駅前地区公共施設「うのすまい・トモス」では、震災犠牲者追悼碑「釜石祈りのパーク」に、午前９時から献花台が設けられた。絶えることなく遺族や関係者が足を運び、正午の時点で約３００人が手を合わせた。

　同市小佐野町に住む梁場さつきさん（３０）は、家族４人で訪れ、自宅で逃げ遅れた祖母の冥福を祈った。

　「祖母は当時８７歳。元気に畑仕事をしていて、スポーツを見るのも好きだった。１２年の月日は本当にあっという間。末っ子だったのでかわいがられた。ひ孫を見せてあげたかった」と思いをはせた。

　同施設内の「いのちをつなぐ未来館」では、震災伝承と防災学習の資料を常設展示している。

　北上市在住の佐藤章さん（６２）と久子さん（６２）夫妻は、東京から帰省した娘夫婦と来館。震災前、教員として釜石市に赴任していた章さんは、家族で暮らしていた鵜住居地区の惨状に心を痛めた。

　「当時付き合いのあった方々から連絡をもらい、現実に起きた出来事なのかと驚いた。私たちは後からテレビで知ったが、目の当たりにした方々にとっては一生涯忘れられない光景だろう」と振り返る。

　久子さんは「以前家族で暮らしていた場所も流された。内陸とこちらでは桁違いの災害。娘の同級生も犠牲になった。つらい思いを抱えながら、前向きに頑張ってらっしゃる」と思いを寄せた。

　施設の運営に携わるうのすまい・トモス統括マネージャーの佐々学さんは「地域の学校などと密な連携を図りながら運営している。震災の記憶と教訓をずっと未来に残していきたい」と話していた。