2023-04-06

第１７回全日本少年アイスホッケー大会中学生男子の部で県勢初の８強入りを果たした県選抜チーム（工藤監督提供）

　３月２５日から２９日まで北海道釧路市の釧路アイスアリーナなどで開かれた第１７回全日本少年アイスホッケー大会中学生男子の部（日本アイスホッケー連盟など主催）で、本県選抜が同大会初の８強入りを成し遂げた。主将を務めた田村勇和さん（北陵中３年）＝盛岡南ペンギンズ＝は「県選抜初の結果ということもあり、達成感がこれまでの大会より大きい。チーム全員でつかみ取ったもので、価値の大きい」と喜びを語る。

　本県選抜チームは、県内で活動する五つのアイスホッケーチーム（盛岡南ペンギンズ、盛岡レッドウイングス、石鳥谷イーグルス、二戸カシオペアスターズ、水沢ドルフィンズ）から選手を選抜した。各種大会で活躍した選手を活動に招集し、年間を通じて活動。全国大会１カ月前に選手１８人を絞り込んだ。

　年代別代表候補に選ばれたこともある田村主将と内村勇次選手（滝沢二中３年）＝盛岡南ペンギンズ＝を中心としたチームで、工藤光広監督（３７）は「選手の仲は良く、それでいて勝ちたい気持ちが強いチームだった。試合中も、選手間で話し合ってプレーしていた」と語る。

　大会には、全国から２０チームが出場。予選リーグで４チームによる総当たり戦を行い、各ブロックの１位チームと大会本部の審査で選ばれた２位の１チームが１～６位を決める決勝トーナメントに、各ブロックの２位チームと大会本部の審査で選ばれた３位の２チームが７～１０位を決める順位決定トーナメントに進む。

　本県選抜は、予選で栃木、東京、滋賀・京都とのリーグ戦に臨んだ。岩手、栃木、東京の３チームが２勝１敗の勝ち点６で並び、当該チーム間の得失点差で岩手は３位となるも、大会本部の審査を通過し順位決定トーナメントに進出した。

　決勝トーナメントでは、１回戦で埼玉に８―３、２回戦で愛知に３―２でそれぞれ勝利。７―８位決定戦では青森に３―４と惜敗したものの、通算６試合で４勝を挙げ、本県アイスホッケー界の歴史を塗り替えた。

　田村主将は「全員が足を動かし、体を張ったプレーをした結果。栃木や青森などの強豪はスピードとスキルはあるが、それに負けじとチーム全員が全力でプレーした結果」と大会を総括した。

　４月からは神奈川県の高校に活動の場を移しており、「部活動という場で、さらなるレベルアップを目指したい。課題を一つ一つ改善し、チームに欠かせないプレーヤーになりたい」と意気込む。

　県選抜チームのメンバーには「アイスホッケーに対しとても真剣で、全力でプレーするみんながいたからいいチームになり、いままでにない成績を残せた。新年度も高みを目指して頑張ってほしい」とメッセージを寄せた。

　県アイスホッケー連盟によると、これまでの同大会の最高順位は９位だった。

　今大会は、選手の役割を分担する戦術が奏功したと分析する工藤監督。「すごい選手たちで、携わることができて感謝している。自分の中で、全国ベスト８の実力、戦い方の基準ができた。今後に生かしたい」と振り返った。

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　県アイスホッケー連盟の松岡寛樹理事長（３７）によると、近年は通年使用が可能なみちのくコカ・コーラボトリングリンク（盛岡市本宮）が開場した効果で、ジュニア年代の実力が向上しているという。中学生年代以下では、３月２６～２９日に長野県軽井沢町で開かれた第１８回風越カップ全日本少年アイスホッケー大会（小学生の部）にも、本県選抜が東北第２代表で出場している。松岡理事長は「興味のある人は、ぜひ地域のクラブの練習を見に行ってほしい」と呼び掛けた。
　（所属、学年はいずれも大会当時）