2024-03-21

大谷グローブを使いボールを追う児童

　県と盛岡市が共同整備したきたぎんボールパーク（佐藤学場長）の開場１周年を記念する野球教室が２０日、盛岡市永井の同球場屋内練習場であった。市内の小学３、４年生約６０人が参加。アメリカ大リーグのロサンゼルス・ドジャースに所属する大谷翔平選手（花巻東高卒）が「野球しようぜ」という思いを込めて全国の小学校に贈った「大谷グローブ」を使い、「投げる」「捕る」「打つ」という野球の楽しさに触れた。

　教室は野球未経験者、初心者を対象に開催された。「捕る」体験では、実際に大谷グローブを使ってゴロやフライの捕球に挑戦。最初はボールを怖がっていた児童も、徐々に華麗なグラブさばきを見せるように。フライを捕った時には飛び跳ねて喜ぶ児童もいた。

フライの捕球に挑戦する児童

　「打つ」体験では、打者として昨シーズン本塁打王を獲得した大谷選手を目指し、児童が全力のフルスイングを続けた。同球場の器具で再現された、大谷選手が投手として投じる１６０㌔台の直球の迫力には児童も驚きの声を上げた。

　参加した岩野遥乃介さん（杜陵小４年）は「大谷選手から贈られたグローブは柔らかくて、とても使いやすかった。大谷選手のグローブで野球ができて、うれしくて、ワクワクした」と感想を話した。佐々木ふみさん（仁王小３年）も「野球をやるのは初めてだったけど、楽しかった。（マシンで再現した）１６０㌔はめっちゃ速くてびっくりした。また野球をやってみたい」と元気に語った。

　佐藤場長（５２）は「２０２３年４月１、２日のオープニング２日間で２万人弱が来場し、施設に対する県民、市民の期待が感じられた。その後、プロ野球や高校野球などもあり、大きなトラブルはなく過ごすことができた」と開場からこれまでを振り返る。今後の運営へ「２年目も、多くの方に来てもらえる球場としていきたい」と決意を示した。